Gothenburg harbour seen from the Älvsborg bridge

Une équipe de journalistes a testé le trajet Paris-Barcelone en avion, et a fait le même trajet en allant en train jusqu'à Sète, puis en prenant un ferry depuis Sète à Barcelone (de mémoire, 19 heures de mer). Le score est sans appel : l'avion est plus rapide - on s'en doutait - mais surtout trois fois moins polluant dès lors qu'on embarque une voiture à bord du ferry. Le même constat vient d'être effectué par l'Ademe (Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie) sur un trajet Paris-Galway (source : Antenne 2, JT, 8 et 14 août 2023) : embarquer une voiture à bord d'un ferry est mauvais pour la planète, mieux vaut prendre l'avion et louer un véhicule sur place. 

La solution écologique pour voyager est bien sûr le train : un Paris-Syracuse en train dure 35 heures en émettant deux fois moins de gaz à effet de serre que l'avion. Mais une étude récente de Greenpeace montre que le train revient plus cher que l'avion, dès lors qu'on peut planifier son voyage un peu à l'avance : le train est pénalisé par les coûts des péages (source : Antenne 2, JT, 16 et 8 août 2023). Les journalistes signalent que le gouvernement français réfléchit à augmenter les taxes sur le transport aérien. Une très mauvaise idée qui ne pénalisera que les pauvres et les classes moyennes, alors que ce ne sont pas eux qui prennent le plus souvent l'avion. Il est évident qu'il faut :

- d'une part favoriser le train, et pour cela faire baisser les coûts des péages qui pénalisent le rail, et de manière générale les tarifs de la SNCF (la SNCF a des tarifs très chers par rapport à ses concurrents italiens par exemple) ;

- d'autre part diminuer le trafic aérien des passagers, et pour cela limiter le nombre des vols à deux vols par an et par personne, sans distinction de classe, de statut ou de revenus. Si cela conduit certaines compagnies aériennes à la faillite, ce n'est pas grave. Contrairement à ce que pense le président Macron, l'économie et le niveau de vie des gens sont très secondaires par rapport à la catastrophe climatique qui se joue en ce moment, et dont les gens n'ont absolument aucune conscience : le spécialiste du transport aérien Xavier Tytelman estime que le transport aérien est en train de rattrapper les niveaux d'avant la crise de la covid (2019) : "On n'a jamais vu autant d'avions dans le ciel" (A2, JT, 9 août 2023, 13h13).

Concernant les ferries, outre la dangerosité de ces bateaux (susceptibles de couler facilement lorsqu'une avarie touche l'une des portes d'embarquement des véhicules), ils sont très polluants. Des efforts ont été faits dans ce sens (par exemple le Viking Grace, premier ferry fonctionnant au GNL avec -15 % d'émissions de gaz à effet de serre par rapport à un carburant classique). Des ferries électriques de plus en plus puissants commençent à voir le jour, notamment dans le nord de l'Europe. L'Union Européenne compte se doter d'une centaine de ces navires d'ici 2030 (source : wikipédia). 

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A team of journalists tested the Paris-Barcelona route by plane, and made the same journey by going by train to Sète, then taking a ferry from Sète to Barcelona (from memory, 19 hours at sea). The score is clear: the plane is faster - we suspected - but above all three times less polluting when you board a car on board the ferry. The same observation has just been made by Ademe (Agency for the environment and energy management) on a Paris-Galway route (source: Antenne 2, JT, 8 and 14 August 2023): boarding a car on board a ferry is bad for the planet, better to fly and rent a vehicle on the spot.

The ecological solution for travel is of course the train, but a recent study by Greenpeace shows that the train is more expensive than the plane, when you can plan your trip a little in advance: the train is penalized by toll costs (source: Antenne 2, JT, August 8, 2023). Journalists report that the government is considering raising taxes on air transport. A very bad idea that will only penalize the poor and the middle classes, even though they are not the ones who fly most often. It is obvious that it is necessary:

- on the one hand favor the train, and for that to lower the costs of the tolls which penalize the rail, and in a general way the tariffs of the SNCF (the SNCF has very expensive tariffs compared to its Italian competitors for example);

- on the other hand, to reduce passenger air traffic, and to do so limit the number of flights to two flights per year and per person, without distinction of class, status or income. If that drives some airlines out of business, that's okay. Contrary to what President Macron thinks, the economy and people's standard of living are very secondary to the climate catastrophe that is playing out right now, and of which people have absolutely no awareness: the transport specialist Xavier Tytelman believes that air transport is catching up with levels before the covid crisis (2019): "We have never seen so many planes in the sky" (A2, JT, August 9, 2023 , 1:13 p.m.).

Concerning the ferries, in addition to the dangerousness of these boats (likely to sink easily when damage affects one of the vehicle boarding gates), they are very polluting. Efforts have been made in this direction (for example the Viking Grace, the first ferry running on LNG with -15% greenhouse gas emissions compared to conventional fuel). More and more powerful electric ferries are beginning to appear, especially in northern Europe. The European Union plans to acquire around a hundred of these ships by 2030 (source: Wikipedia).

SeaFrance_Rodin (auteur author Luctor 19h22, 5 July 2008 (UTC), modifications Kjet

Photo : Gothenburg harbour seen from the Älvsborg bridge. To the left is HSS Stena Carisma and to the right MS Stena Scandinavica (first uploaded January 2006 sourceErik of Gothenburg ; SeaFrance_Rodin (auteur author Luctor 19h22, 5 July 2008 (UTC), modifications Kjet.jpg